DIA MUNDIAL DE LOS OCÉANOS 

Introducción

El océano cubre más del 70% del planeta. Es nuestra fuente de vida y sustento de la humanidad y de todos los demás organismos de la tierra.

Prueba de ello es que el océano produce al menos el 50% del oxígeno del planeta, alberga la mayor parte de la biodiversidad de la tierra y es la principal fuente de proteínas para más de 1000 millones de personas en todo el mundo. Además resulta clave para nuestra economía, ya que se estima que, para 2030, habrá en torno a 40 millones de trabajadores en todo el sector relacionado con los océanos.

Sin embargo, a pesar de todos sus beneficios, necesita más apoyo que nunca.

Con el 90% de las grandes especies marítimas de peces mermadas y el 50% de los arrecifes de coral destruidos, estamos extrayendo más del océano de lo que se puede reponer. Debemos trabajar juntos para crear un nuevo equilibrio en el que no agotemos todo lo que este nos ofrece, sino que restauremos su vitalidad y le devolvamos una nueva vida.

Relevancia de los océanos en la agenda internacional

• Seguridad alimentaria mundial

Más de 3.000 millones de personas dependen de los recursos marinos como fuente de alimentación y nutrición. La pesca y la acuicultura sostienen millones de empleos en todo el mundo.

• Cambio climático

Los océanos regulan el clima global y absorben gran parte del exceso de calor generado por las emisiones de gases de efecto invernadero.

Su degradación afecta directamente la capacidad del planeta para enfrentar el cambio climático.

•  Desarrollo sostenible y economía azul

La ONU promueve una "economía azul" basada en el uso sostenible de los recursos marinos para generar crecimiento económico, empleo y reducción de la pobreza. Esto se vincula directamente con la Agenda 2030 y el desarrollo sostenible.

• Biodiversidad y conservación ambiental

Los océanos albergan el mayor ecosistema del planeta y una enorme diversidad biológica. La contaminación, la sobrepesca y la acidificación amenazan estos ecosistemas, lo que requiere cooperación internacional.

•  Gobernanza internacional 

Muchas zonas oceánicas se encuentran fuera de la jurisdicción de los Estados, por lo que su protección depende de acuerdos multilaterales y del derecho internacional. Por ello, la ONU impulsa tratados, conferencias y mecanismos de cooperación global para la gestión sostenible de los océanos.

La relevancia de los océanos en la agenda internacional radica en su impacto sobre la seguridad alimentaria, la estabilidad climática, la conservación de la biodiversidad, el desarrollo económico sostenible y la gobernanza global. Por ello, la protección de los ecosistemas marinos se ha consolidado como una prioridad dentro de la Agenda 2030 de la ONU, particularmente a través del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14: "Vida Submarina".

Origen y Evolución del Dia Mundial de los Océanos 

El 8 de junio se celebra el Día Mundial de los Océanos. La fecha fue designada oficialmente por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 2008. 

Sin embargo, y según la UNESCO, en 1992, durante la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, se propuso por primera vez declarar un día de los océanos que tuviera como fin poner en valor el papel crucial de estas masas de agua que cubren gran parte del planeta. Su instauración, responde al intento de poner en marcha un movimiento ciudadano mundial que instale en la agenda de gobiernos y empresas la necesidad de gestionar el océano y sus recursos de manera sustentable para poder preservar su belleza, riqueza y potencial.

Los océanos cubren las dos terceras partes de la superficie de la tierra y son el auténtico pulmón del planeta -por encima incluso, de grandes selvas como el Amazonas- gracias al fitoplancton que habita en ellos. Compuesto por microorganismos marinos que habitan en el océano en los primeros metros de la columna de agua y realizan fotosíntesis, el fitoplancton es responsable de la generación de la mayor parte del oxígeno que respiramos y absorbe además gran cantidad de emisiones de carbono.

Por otro lado, los océanos con sus corrientes marinas contribuyen a la regulación del clima global, haciéndolo ameno para la existencia de vida y tienen disponible en sus aguas, gran cantidad de nutrientes que alimentan su enorme diversidad. Esa diversidad tanto marina como costera, proporciona sustento a más de 3 mil millones de personas.

Así, y con el fin de llamar la atención sobre su preservación, la ONU aprovecha la fecha para crear, cada año, un evento global en el marco del Día Mundial de los Océanos. El encuentro lo organiza la División de Asuntos Oceánicos y Derecho Marítimo (Oficina de Asuntos Jurídicos) de las Naciones Unidas y convoca a diversos sectores para la acción conjunta.

Evolución de la conmemoración a nivel global 

1992: La idea del Día Mundial de los Océanos fue propuesta durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en Río de Janeiro por representantes de Canadá. 

1992-2002: Aunque todavía no era una fecha oficial de la ONU, distintos organismos, acuarios, universidades y organizaciones ambientales comenzaron a celebrar el día de manera informal para promover la protección de los océanos.

2002: La red internacional World Ocean Network y la organización The Ocean Project impulsaron celebraciones coordinadas en numerosos países, aumentando significativamente la visibilidad global de la iniciativa. 

2008: La Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció oficialmente el 8 de junio como Día Mundial de los Océanos mediante la resolución 63/111.

Desde 2009: La conmemoración pasó a formar parte del calendario oficial de observancias de la Organización de las Naciones Unidas, con eventos internacionales, campañas de sensibilización y participación de gobiernos, organizaciones internacionales, universidades y sociedad civil. 

2015 en adelante: La celebración adquirió mayor relevancia con la adopción de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y especialmente con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14, que busca conservar y utilizar sosteniblemente los océanos y los recursos marinos.

2021-2030: La conmemoración se fortaleció aún más en el marco del programa de la UNESCO conocido como la "Década de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible", vinculando ciencia, cooperación internacional y protección marina. 

La importancia estratégica de los océanos 

Regulación Climática 

El océano acoge una gran biodiversidad, concretamente de 200 mil especies identificadas,  y  muchas  más que están aún por descubrir, ya que el océano es la parte más desconocida del planeta. La humanidad siempre ha tenido una relación  estrecha con la biodiversidad marina y mantenerla es de gran importancia, porque unos 3.000 millones de personas dependen directamente de ella.

Tiene un papel determinante en la producción primaria global y también en los ciclos de nutrientes esenciales para la vida, como el nitrógeno y el fósforo. También  el océano proporciona recursos de todo tipo, como hidrocarburos, energía, minerales y alimentos.

Por otro lado, es un espacio utilizado para transporte y comercio entre continentes, el 90% del comercio mundial se realiza por mar y se utiliza para la instalación de infraestructuras, vertido de residuos, realizar deportes náuticos, etc.

El océano juega un papel muy importante en el ciclo global de carbono. A raíz del aumento de las emisiones de CO₂, entre otros gases de efecto invernadero, ha habido un calentamiento global del planeta. El océano absorbe el CO₂ y en consecuencia tiende a acidificarse.

Los cinco océanos —el Atlántico, el Pacífico, el Índico, el Ártico y el Antártico— se comunican entre sí, formando el océano global. Esta inmensa masa de agua influye en el clima al absorber energía solar y liberar calor. De hecho, el océano posee una gran capacidad calorífica. Puede calentarse y enfriarse muy lentamente y es capaz de almacenar aproximadamente mil veces más calor que la atmósfera. Posteriormente, el océano devuelve este calor a la atmósfera en periodos que pueden abarcar varios siglos.

Las corrientes oceánicas redistribuyen la energía solar absorbida. La circulación oceánica está controlada por los vientos superficiales, la rotación de la Tierra y ciertas propiedades físicas como la temperatura y la salinidad. Las masas de agua cálida transportan el calor superficial acumulado en los trópicos hacia los polos, reduciendo así las diferencias de temperatura latitudinales. La Corriente del Golfo, por ejemplo, cumple esta función. Las corrientes de agua fría a grandes profundidades siguen la dirección opuesta. Esta circulación global, similar a una cinta transportadora, contribuye, mediante intercambios constantes con la atmósfera, a la redistribución del calor en todo el planeta.

El noventa y tres por ciento del calor excesivo generado por las actividades humanas a través del efecto invernadero es absorbido por el océano, mitigando así el aumento de la temperatura atmosférica. Esta absorción de calor provoca un ligero calentamiento del océano, perceptible hasta al menos setecientos metros de profundidad. Este calentamiento ya ha alcanzado las grandes profundidades de las regiones polares y se está extendiendo hacia todas las cuencas oceánicas. Dado el volumen del océano, esto representa una enorme cantidad de calor. Sin embargo, incluso si se interrumpieran hoy las emisiones de gases de efecto invernadero, los efectos del aumento de la temperatura del océano persistirán durante varias décadas.

Por lo tanto, el océano global desempeña un papel en la regulación y el control de los grandes equilibrios naturales del planeta. Regula las fluctuaciones climáticas. De hecho, estas serían mucho más rápidas y potentes si estuvieran regidas únicamente por la atmósfera.

El aumento de la temperatura relacionado con las actividades humanas afecta a toda la mecánica térmica global, incluido el océano, mientras que el océano y la atmósfera continúan interactuando permanentemente.

Biodiversidad Marina 

La biodiversidad marina  se refiere a la variedad de vida en nuestros océanos. Incluye todos los animales, plantas y microorganismos que habitan en ellos, desde percebes hasta ballenas y arrecifes de coral. El término también se utiliza para describir la abundancia de especies en una zona determinada.

Algunos lugares poseen una variedad tan grande de especies diferentes y raras que se les denomina "puntos críticos" biológicos. Estas áreas de alta biodiversidad generalmente albergan procesos biológicos importantes como zonas de desove, cría o alimentación. Algunas también cuentan con especies que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

Cada vez hay más evidencias que demuestran el papel esencial que desempeña la biodiversidad marina para la salud del planeta y el bienestar social. Los sectores de la pesca y la acuicultura son una fuente de ingresos para cientos de millones de personas, especialmente para las familias de bajos ingresos, y contribuyen directa e indirectamente a su seguridad alimentaria. Los ecosistemas marinos proporcionan innumerables servicios a las comunidades costeras de todo el mundo. Por ejemplo, los ecosistemas de los manglares son una importante fuente de alimento para más de 210 millones de personas, pero también prestan otros muchos servicios como medios de subsistencia, agua limpia, productos forestales y protección contra la erosión y los fenómenos meteorológicos extremos.

La importancia fundamental de la biodiversidad marina para el desarrollo sostenible fue reconocida en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en los que los líderes mundiales resaltaron la urgencia de adoptar medidas para mejorar la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina. En particular, el ODS 14—conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible— hace hincapié en los fuertes vínculos que existen entre la biodiversidad marina y los objetivos más amplios de desarrollo sostenible. De hecho, muchos elementos del ODS 14 y otros ODS reflejan los mismos objetivos y principios que los acordados en las Metas de Aichi para la Diversidad Biológica. Por tanto, los esfuerzos a todos los niveles por lograr las Metas de Aichi contribuirán directamente al cumplimiento de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y a la consecución de los ODS.

La biodiversidad y los ecosistemas marinos están intrínsecamente vinculados a una amplia gama de servicios que son esenciales para el desarrollo sostenible. Estas relaciones suelen ser complejas y dinámicas, y se ven afectadas por los bucles de retroalimentación y los efectos de las sinergias. Por eso es preciso adoptar un enfoque integrado y holístico de la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina, basado en los ecosistemas y en los criterios de prevención, en los principios de inclusión y equidad y en la necesidad de brindar múltiples beneficios a los ecosistemas y las comunidades.

Seguridad Alimentaria 

Los océanos desempeñan un papel fundamental en la seguridad alimentaria mundial al proporcionar una importante fuente de proteínas y nutrientes para la población. Los recursos pesqueros constituyen uno de los principales medios de subsistencia para millones de personas, especialmente en comunidades costeras y países en desarrollo.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, miles de millones de personas obtienen parte de su ingesta de proteínas animales de productos pesqueros y acuícolas. Además, la pesca y la acuicultura generan empleo e ingresos para numerosas comunidades alrededor del mundo.

Sin embargo, la sobrepesca, la contaminación marina y los efectos del cambio climático amenazan la disponibilidad de estos recursos. La disminución de las poblaciones de peces puede afectar tanto el acceso a alimentos como la estabilidad económica de regiones que dependen de la actividad pesquera.

Por esta razón, la gestión sostenible de los océanos se ha convertido en una prioridad de la agenda internacional, ya que garantizar la salud de los ecosistemas marinos contribuye directamente a la seguridad alimentaria global y al cumplimiento de los objetivos de desarrollo sostenible.

Los océanos en la Agenda Internacional 

Los océanos ocupan hoy un lugar central y urgente en la agenda internacional debido a su rol crítico en la regulación del clima global, la seguridad alimentaria y la economía mundial. El enfoque global ha transitado de una visión puramente extractiva hacia un modelo de gobernanza basado en la sostenibilidad y la preservación.

Marcos Globales Clave

• Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (ODS 14): Impulsado por las Naciones Unidas bajo la premisa de "Vida Submarina", busca conservar y utilizar sosteniblemente los recursos marinos.

• Tratado Global de los Océanos (BBNJ): Histórico acuerdo alcanzado para proteger la biodiversidad marina en aguas internacionales (alta mar), permitiendo la creación de zonas marinas protegidas fuera de las jurisdicciones nacionales.

• Decenio de las Ciencias Oceánicas (2021-2030): Iniciativa de la ONU orientada a financiar y promover la investigación científica necesaria para lograr "el océano que necesitamos para el futuro que queremos".

El creciente interés internacional por la protección de los océanos

Durante las últimas décadas, los océanos han adquirido una importancia cada vez mayor dentro de la agenda internacional debido a su papel fundamental en la regulación del clima, la conservación de la biodiversidad, la seguridad alimentaria y el comercio mundial. Se estima que más del 80% del comercio internacional se transporta por vía marítima, lo que convierte a los océanos en espacios estratégicos para la economía global.

Al mismo tiempo, amenazas como la contaminación por plásticos, la sobrepesca, la pérdida de biodiversidad y los efectos del cambio climático han impulsado la necesidad de fortalecer la cooperación entre los Estados y los organismos internacionales para garantizar la conservación y el uso sostenible de los recursos marinos.

 El papel de las Naciones Unidas

La Organización de las Naciones Unidas ha desempeñado un rol central en la promoción de políticas y acuerdos orientados a la protección de los océanos. Desde la segunda mitad del siglo XX, el organismo ha impulsado espacios de negociación y cooperación para regular las actividades humanas en los mares y océanos.

Uno de los instrumentos más relevantes es la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, considerada el marco jurídico fundamental para la gobernanza de los océanos. Esta convención establece los derechos y responsabilidades de los Estados en relación con el uso de los espacios marítimos, la explotación de recursos y la protección del medio marino.

Además, la ONU organiza periódicamente conferencias internacionales sobre los océanos con el objetivo de promover compromisos políticos y acciones concretas para enfrentar los desafíos que afectan a los ecosistemas marinos.

La Agenda 2030 y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14

La adopción de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible representó un avance significativo en la incorporación de los océanos dentro de las prioridades internacionales.

Entre los diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible se encuentra el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14, cuyo propósito es conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos.

Las metas de este objetivo incluyen:

• Reducir la contaminación marina.

• Proteger los ecosistemas costeros y marinos.

• Combatir la sobrepesca.

• Eliminar subsidios pesqueros perjudiciales.

• Incrementar el conocimiento científico sobre los océanos.

• Promover el acceso equitativo a los recursos marinos.

La inclusión de un objetivo específico dedicado a los océanos demuestra el reconocimiento internacional de que la salud de los ecosistemas marinos es indispensable para alcanzar el desarrollo sostenible.

Cooperación internacional y gobernanza oceánica

Los océanos constituyen un bien común global, ya que muchas de sus problemáticas exceden las fronteras nacionales. Por este motivo, la cooperación internacional resulta esencial para abordar desafíos que ningún Estado puede resolver de manera aislada.

La gobernanza oceánica involucra la participación de gobiernos, organizaciones internacionales, instituciones científicas, organizaciones no gubernamentales y actores del sector privado. A través de acuerdos multilaterales, programas de investigación y mecanismos de monitoreo, la comunidad internacional busca coordinar esfuerzos para garantizar la sostenibilidad de los ecosistemas marinos.

Principales desafíos contemporáneos

Contaminación Marina

 La humanidad lleva alrededor de un siglo produciendo plásticos. Desde que llegaron, estas sustancias han mostrado propiedades casi milagrosas. Son resistentes, imperecederos, maleables, inertes y adaptables a distintas funciones. Pero esta propiedades que los hacen tan atractivos también los vuelven peligrosos. Durante los últimos 100 años el mundo poco a poco se ha ido llenando de plástico, llegando a encontrarse en los lugares más remotos del planeta, como la isla Henderson, la más aislada del mundo, o la fosa de las Marianas, a 11 kilómetros de profundidad bajo el Pacífico.

Pero no hace falta irse tan lejos para encontrar los terribles efectos del plástico. Cualquier vistazo en una de las paradisíacas costas españolas muestra cómo la arena se mezcla con pequeñas partículas plásticas procedentes de las aguas donde se agolpan los bañistas. Estos plásticos son un síntoma de un problema global. Un problema procedente del vertido incontrolado de plásticos y otras sustancias químicas que bajo la premisa de la «dilución infinita» han ido contaminando los mares y océanos hasta la situación actual. Uno de los mares que peor parte se ha llevado es el Mediterráneo, donde hasta el 95% de los residuos que acaban en sus aguas son plásticos y en la actualidad contiene la mayor densidad de microplásticos flotantes. Por ello, aunque hace años se pensara que el mar era un «vertedero infinito», la premisa se ha demostrado falsa, y una vez generado el problema, es necesario ponerle solución.

Los mares y océanos han actuado durante cientos de años como enormes alfombras bajo las que ocultar la suciedad. Por ello, se han convertido en el lugar de descanso final de millones de toneladas de residuos químicos, industriales y radiactivos (como es el caso de los miles de bidones hallados frente a las costas gallegas). Un gran número de estos contaminantes acaban en los fondos marinos, donde los ingieren pequeños organismos y entran en la cadena trófica. De ahí, trazas de químicos y medicamentos van pasando de animal a animal, acumulándose en una concentración cada vez mayor hasta llegar a los niveles superiores donde pueden repercutir en la salud de los animales y humanos. Aunque en el caso de los humanos, esta es únicamente una de las vías de entrada. Varios estudios también han encontrado microplásticos y otros contaminantes en productos procedentes del mar como la sal marina.

Sobrepesca 

La cantidad de las poblaciones de peces sobreexplotadas a nivel mundial se ha triplicado en medio siglo y hoy en día un tercio de las pesquerías del mundo que han sido evaluadas están actualmente presionadas más allá de sus límites biológicos, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. La sobrepesca está estrechamente relacionada con la captura incidental: la vida marina no deseada que se captura al momento de pescar una especie diferente. También es una grave amenaza marina que ocasiona la innecesaria pérdida de miles de millones de peces y cientos de miles de tortugas marinas y cetáceos.

El daño causado por la sobrepesca va más allá del medio ambiente marino. Miles de millones de personas dependen del pescado para obtener proteínas, además la pesca es el principal medio de subsistencia de millones de personas en todo el mundo.

Muchas personas que se ganan la vida pescando, vendiendo y comprando pescado están trabajando para mejorar la forma en que el mundo gestiona y conserva los recursos oceánicos. 

Impactos en la Biodiversidad: Ante el colapso de las poblaciones de peces de gran tamaño, las flotas comerciales comenzaron a adentrarse en las profundidades del océano y en zonas más alejadas del ecosistema marino en busca de capturas viables.

Esta denominada “sobrepesca” ha desencadenado una reacción en cadena que está alterando el antiguo y delicado equilibrio del sistema biológico marino.

Los arrecifes de coral , por ejemplo, son particularmente vulnerables a la sobrepesca. Los arrecifes dependen de los peces para alimentarse de las algas , manteniendo así el coral limpio y el ecosistema en equilibrio para que el coral pueda seguir creciendo.

Los arrecifes de coral  no son solo puntos clave de biodiversidad marina , sino que son fundamentales para la vida humana. Cuando los arrecifes mueren, el impacto se extiende a los sistemas alimentarios, las economías locales y la resiliencia climática, especialmente en las comunidades costeras. 

Cambio Climático y Acidificación de los océanos

 A medida que un exceso de calor y energía calientan el océano, el cambio en la temperatura lleva a unos efectos progresivos sin precedentes, que incluyen el deshielo de los polos, el aumento del nivel del mar, olas de calor marinas y acidificación del océano. 

Estos cambios provocan, en última instancia, un efecto perdurable sobre la biodiversidad marina y sobre las vidas y medios de subsistencia de las comunidades costeras, e incluso más, entre las que se incluyen cerca de 680 millones de personas que viven en áreas costeras bajas, casi 2000 millones que viven en la mitad de las grandes metrópolis del mundo situadas en la costa, casi la mitad de la población mundial (3300 millones) que depende de la pesca para obtener sus nutrientes proteicos y casi 60 millones de personas que trabajan en la industria pesquera y el sector acuícola en todo el mundo.

Los cambios en la química oceánica también pueden afectar el comportamiento de los organismos no calcificadores. La capacidad de algunos peces, como el pez payaso , para detectar depredadores disminuye en aguas más ácidas. Los estudios han demostrado que la disminución de los niveles de pH también afecta la capacidad de las larvas de pez payaso para localizar un hábitat adecuado. Cuando estos organismos están en peligro, toda la cadena alimentaria también puede estarlo.

Si bien algunas especies se verán perjudicadas por la acidificación de los océanos, las algas y las praderas marinas podrían beneficiarse de mayores concentraciones de CO₂ en el océano, ya que lo necesitan para la fotosíntesis, al igual que las plantas terrestres. Actualmente se están realizando estudios para determinar si el cultivo de algas marinas puede contribuir a frenar la acidificación de los océanos.

Cooperación Internacional para la protección de los océanos 

El Tratado de Alta Mar (BBNJ) entró en vigor oficialmente el 17 de enero de 2026, marcando un hito histórico tras superar el umbral de las 60 ratificaciones requeridas a nivel internacional. Este acuerdo se complementó con las directrices fijadas en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de Niza.

La Entrada en Vigor del Tratado de Alta Mar (BBNJ)

Este instrumento de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR) regula las aguas internacionales, las cuales cubren dos tercios de la superficie oceánica global y carecían de normativas ambientales efectivas:

• Áreas Marinas Protegidas: Faculta la creación de santuarios marinos en alta mar, fundamentales para alcanzar la meta global de resguardar el 30% de los océanos para el año 2030.

• Evaluaciones de impacto: Exige estudios obligatorios antes de autorizar actividades comerciales extractivas en aguas internacionales.

• Recursos genéticos marinos: Establece un marco justo para compartir los beneficios científicos y comerciales derivados de descubrimientos de ADN de especies de las profundidades.

Resoluciones de la Cumbre de los Océanos de Niza

En la Conferencia de las Naciones Unidas (UNOC) celebrada en Niza, los líderes globales firmaron el Plan de Acción de Niza, priorizando las siguientes líneas operativas:

• Financiación Azul Transformadora: Nuevos mecanismos de capital público y privado para subsidiar la restauración de arrecifes de coral y zonas costeras vulnerables.

• Freno a la minería submarina: Endurecimiento de las moratorias sobre la explotación de minerales en los fondos marinos hasta poseer certezas científicas de su impacto ecológico.

• Tratado del Plástico: Coordinación de políticas de cara a prohibir de forma vinculante los microplásticos y empaques de un solo uso que saturan las corrientes globales

La implementación del Tratado de Alta Mar (BBNJ) y las directrices financieras derivadas de la Cumbre de Niza abren un panorama transformador para América Latina, una región con una de las extensiones marítimas y de biodiversidad más ricas del planeta.

El Tratado de Alta Mar en las Costas de América Latina

Dado que el tratado entró en vigor globalmente el 17 de enero de 2026, los países latinoamericanos avanzan en mecanismos específicos de cooperación regional:

• Protección de Corredores Biológicos Submarinos: Permite a los países proponer Áreas Marinas Protegidas (AMP) en aguas internacionales críticas que conectan con sus Zonas Económicas Exclusivas (ZEE). Ejemplos clave son la conservación de las cordilleras submarinas de Salas y Gómez y Nazca (compartidas conceptualmente entre Chile y Perú) y el Domo Térmico en el Pacífico Centroamericano.

• Inclusión de Países sin Litoral: Naciones de la región como Bolivia y Paraguay ahora poseen facultades legales para participar activamente en la gobernanza oceánica global y proponer santuarios marinos.

• Soberanía y Resguardo Costero: Aunque sectores locales inicialmente plantearon dudas regulatorias, la implementación ratifica el respeto absoluto a las 200 millas de soberanía nacional, enfocando los esfuerzos de fiscalización estrictamente en el "alta mar" adyacente.

• Protección de Especies Migratorias: El control de la pesca ilegal en aguas internacionales beneficia directamente al turismo de avistamiento de cetáceos, tortugas y el buceo recreativo en las costas de Centroamérica y el Caribe.

Financiamiento de la Economía Azul tras la Cumbre de Niza 

El Plan de Acción de Niza (derivado de la UNOC) activó líneas de inversión multilateral gestionadas de manera conjunta por fondos verdes e instituciones regionales:

• Restauración Costera Basada en la Naturaleza: Financiamiento directo para la replantación de manglares y la regeneración de arrecifes de coral en el Caribe y el Pacífico colombiano, ecosistemas esenciales para mitigar la erosión costera.

• Descarbonización del Transporte Marítimo: Subsidios para la modernización de flotas pesqueras artesanales e industriales en puertos clave, incentivando la transición hacia combustibles limpios.

• Turismo Regenerativo: Inyecciones de capital destinadas a certificar e impulsar modelos turísticos comunitarios que no comprometan la salud de las reservas marinas locales.

Estado de Ratificación del Tratado de Alta Mar (BBNJ) en América Latina

Para que el tratado se aplique con fuerza vinculante en las costas de un país, su parlamento debe ratificarlo formalmente. América Latina muestra un avance heterogéneo:

• Líderes de la Ratificación: Países como Chile, Cuba y Panamá estuvieron entre los primeros del mundo en depositar formalmente su ratificación ante la ONU, impulsando de manera decisiva la entrada en vigor del acuerdo.

• Procesos Legislativos en Curso: Potencias marítimas de la región como México, Colombia, Perú y Brasil firmaron el tratado original y sus respectivos congresos debaten actualmente la ratificación. Esto se debe a la necesidad de armonizar el texto internacional con sus complejas leyes pesqueras locales. 

• El caso de Argentina: Mantiene una postura técnica de análisis exhaustivo. La prioridad del país es garantizar que ninguna directriz de las nuevas Áreas Marinas Protegidas internacionales interfiera o vulnere sus legítimos reclamos de soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, así como sus espacios marítimos circundantes.

Medidas para la Conservación y Protección de los Océanos 

Para garantizar el desarrollo sostenible de las zonas de alta mar y de aguas profundas y proteger los hábitats más vulnerables, se necesita una mayor cooperación internacional. Para conservar la biodiversidad y garantizar un futuro sostenible al sector de la pesca, deben establecerse sistemas de gestión completos, eficaces y equitativos de áreas protegidas por el Estado.

Un ejemplo es el Acuerdo de Diversidad Biológica más allá de la Jurisdicción Nacional de 2023, que proporciona un marco legal para todas las actividades en los océanos y mares.

A nivel local, al comprar productos o consumir alimentos procedentes de los océanos, deberíamos tomar decisiones respetuosas con los mismos y consumir solamente lo que necesitamos. Reducir nuestro consumo de plástico es fundamental.

• Reducción de la contaminación marina: Una de las principales medidas consiste en disminuir la cantidad de residuos que llegan a los océanos, especialmente los plásticos de un solo uso. Para ello, los gobiernos pueden implementar regulaciones más estrictas sobre la gestión de residuos, promover el reciclaje y fomentar el consumo responsable.

• Pesca sostenible: La adopción de prácticas pesqueras sostenibles permite evitar la sobreexplotación de las especies marinas. Esto incluye el establecimiento de cuotas de captura, el combate a la pesca ilegal y el respeto de los períodos de reproducción de las especies.

• Creación y fortalecimiento de áreas marinas protegidas: Las áreas marinas protegidas contribuyen a conservar la biodiversidad, restaurar ecosistemas degradados y proteger especies vulnerables. Diversos organismos internacionales promueven la ampliación de estas zonas como herramienta fundamental para la conservación oceánica.

•  Acción frente al cambio climático: La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero resulta esencial para disminuir el calentamiento y la acidificación de los océanos. El cumplimiento de los compromisos climáticos internacionales contribuye a proteger los ecosistemas marinos a largo plazo.

• Cooperación internacional: Dado que los océanos son espacios compartidos, la cooperación entre Estados es fundamental para enfrentar desafíos globales. Los acuerdos multilaterales, los programas científicos conjuntos y el intercambio de información fortalecen la gobernanza oceánica y permiten una gestión más efectiva de los recursos marinos.

• Educación y concientización ambiental: La educación ambiental desempeña un papel clave en la protección de los océanos. La sensibilización de la población sobre la importancia de los ecosistemas marinos puede fomentar cambios en los hábitos de consumo y promover conductas responsables.

• Investigación científica e innovación: El desarrollo de nuevas tecnologías y el fortalecimiento de la investigación científica permiten comprender mejor los océanos, monitorear los cambios ambientales y diseñar estrategias más eficaces para su conservación.

 Conclusión

El Día Mundial de los Océanos constituye una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de los ecosistemas marinos para el equilibrio ambiental, el desarrollo económico y el bienestar de las sociedades. Los océanos desempeñan un papel fundamental en la regulación del clima, la conservación de la biodiversidad, la provisión de recursos alimentarios y el funcionamiento del comercio internacional, por lo que su protección se ha convertido en una prioridad de la agenda global.

A lo largo de las últimas décadas, la comunidad internacional ha reconocido cada vez más la necesidad de adoptar medidas coordinadas para enfrentar amenazas como la contaminación marina, la sobrepesca, la pérdida de biodiversidad y los efectos del cambio climático. En este contexto, organismos internacionales, gobiernos, instituciones científicas y organizaciones de la sociedad civil han impulsado acuerdos, iniciativas y programas destinados a promover la conservación y el uso sostenible de los recursos marinos.

La incorporación de los océanos en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, particularmente a través del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (Vida Submarina), refleja el reconocimiento de que la salud de los ecosistemas marinos está estrechamente vinculada con el desarrollo sostenible, la seguridad alimentaria, la reducción de la pobreza y la estabilidad económica mundial. Asimismo, instrumentos recientes como el Tratado de Alta Mar demuestran el creciente compromiso internacional con la protección de los espacios marinos que se encuentran fuera de las jurisdicciones nacionales.

Sin embargo, los desafíos persisten y requieren respuestas cada vez más ambiciosas. La magnitud de los problemas que afectan a los océanos evidencia que ningún Estado puede afrontarlos de manera aislada. La cooperación internacional, el fortalecimiento de la gobernanza oceánica, la inversión en investigación científica y la promoción de prácticas sostenibles serán elementos fundamentales para garantizar la conservación de los océanos en las próximas décadas.

En este sentido, el Día Mundial de los Océanos no solo representa una fecha conmemorativa, sino también un llamado a la acción colectiva. Su relevancia en la agenda internacional radica en la necesidad de generar conciencia sobre el valor estratégico de los océanos y promover compromisos concretos que contribuyan a su protección. La preservación de los ecosistemas marinos constituye una responsabilidad compartida cuya importancia trasciende fronteras y resulta indispensable para asegurar un futuro sostenible para las generaciones presentes y futuras.

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Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. (2025). Un momento histórico para el océano: el Tratado de Alta Mar entró oficialmente en vigor [Publicación de Facebook]. Facebook. https://www.facebook.com/unep.es/posts/-un-momento-hist%C3%B3rico-para-el-oc%C3%A9anoel-tratadodealtamar-entr%C3%B3-oficialmente-en-vi/1305059978321892/

Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente. (2025). El tratado que protege la vida en alta mar: por qué los gobiernos deben ratificarlo.

https://aida-americas.org/es/blog/el-tratado-que-protege-la-vida-en-alta-mar-por-que-los-gobiernos-deben-ratificarlo

World Wildlife Fund. (s.f.). ¿Qué es la sobrepesca?

https://www.worldwildlife.org/es/recursos/a-detalle/qu%C3%A9-es-la-sobrepesca/

World Wide Fund for Nature. (2025). WWF celebra histórica ratificación del Tratado de Alta Mar por 60 países y su pronta entrada en vigencia. https://wwf.panda.org/wwf_news/?14735441/WWF-celebra-historica-ratificacion-de-Tratado-de-Alta-Mar-por-60-paises-y-su-pronta-entrada-en-vigencia